En fars sidste gave: bruden deler en følelsesladet dans med sin syge far
Far-datter-dansen er et af de mest rørende øjeblikke ved et bryllup og symboliserer det ubrydelige bånd mellem en far og hans lille pige. For Mary Bourne Roberts havde dette øjeblik endnu større betydning — en drøm, hun havde haft siden barndommen.
Siden hun var lille, havde Mary og hendes far Jim danset sammen i køkkenet til I Hope You Dance af Lee Ann Womack. Sangens budskab — at gribe chancer og aldrig give op — havde en dyb betydning for dem. For længe siden lavede de et løfte: På Marys bryllupsdag skulle denne sang spille under deres dans.
Mary fulgte sin passion for dans, studerede ved University of Alabama og blev senere instruktør på en danseakademi. Men livet havde andre planer: Jim blev diagnosticeret med glioblastom, en aggressiv og uhelbredelig form for hjernekraft. Uden tøven flyttede Mary tættere på hjemmet for at være ved hans side.
Da Jims tilstand forværredes, tog Mary en hjerteskærende, men håbefuld beslutning: hun rykkede bryllupsdatoen frem, så hendes far kunne være til stede. På den store dag var Jim allerede i hospicepleje, men intet kunne stoppe ham fra at holde sit løfte.
Sidende i kørestol holdt Jim sin datters hånd, mens de delte deres længe ventede dans. Mary førte ham forsigtigt over dansegulvet, kyssede ham på kinden og nød hvert sekund. Øjeblikket var så bevægende, at gæsterne havde svært ved at holde tårerne tilbage, og fotografen fangede et uforglemmeligt billede af kærlighed og hengivenhed.
Mindre end to uger senere døde Jim. Men for Mary var deres dans den sidste gave — et smukt minde, hun vil bære i sit hjerte for altid.