Min sons beteende har tagit en dramatisk vändning — från att vara en hängiven make och omtänksam far till att bli otrogen och försummande. När min sonson Tommy föddes med Downs syndrom började Mikes relation med Tommys mamma, Jane, försämras, och till slut drog han sig undan. Föreställ dig min chock när jag nyligen fick reda på att han planerar att gifta sig igen.
Som mamma tror jag att det är vår plikt att vägleda och stötta våra barn. Jag står fast vid denna övertygelse, och därför känner jag att mina handlingar var berättigade.
Här är bakgrunden. Mike gifte sig tidigt eftersom Jane oväntat blev gravid. Från första stund jag träffade henne beundrade jag Jane. Hon hade den där “flickan bredvid”-charmen, och jag tyckte att hon var perfekt för Mike.
Några månader senare föddes mitt första barnbarn, Tommy. Han föddes med Downs syndrom och hade de mest iögonfallande blå ögonen. Men hans födelse påverkade både Jane och Mike djupt. Tyvärr började Mike vara otrogen mot Jane, och trots deras gemensamma historia och barn, begärde han till slut skilsmässa.
Mike lämnade Jane att ta hand om Tommy ensam. Jag fortsatte att stötta dem båda och gjorde allt jag kunde, men självklart gynnas ett barn av att ha båda föräldrar närvarande om möjligt. Mike visade inget intresse för att träffa Tommy eller erbjuda hjälp, och jag blev fullständigt chockad över hans brist på empati.
Jag bad honom ta ansvar — att återvända eller åtminstone bidra ekonomiskt — men han stängde mig ute gång på gång.
För några veckor sedan kom min systerson Liam förbi för att hämta en tårta till sin mamma. Under samtalet nämnde han i förbifarten att Mike skulle gifta sig igen.
Jag blev häpen.
Jag visste inte mycket om Mikes nuvarande liv — hans jobb, hans nya partner, ingenting. Det blev tydligt att han på något sätt övertalat en intet ont anande ung kvinna att gifta sig med honom. Och som om det inte räckte, var jag inte inbjuden. Jag frågade Liam efter adressen, och han gav den till mig.
Under hela denna tid tänkte jag på Jane och Tommy. Jag undrade hela tiden vad som fått Mike att förändras så drastiskt.
På bröllopsdagen minns jag fortfarande Mikes röst när han läste sina löften medan jag gick in i kyrkan med Tommy på höften, hans klibbiga små händer intrasslade i mitt hår. Jag kommer aldrig glömma chocken i Mikes ansikte.
Jag sa till honom: “Innan du säger ‘ja’ igen, Michael St. John, möt ditt första ‘ja’ och familjen du övergav.”
Jag pratade också med hans fästmö, en ung kvinna med gott hjärta. Det gjorde ont att se henne upprörd, även om jag visste att hon förtjänade att höra sanningen.
Senare bad vigselförrättaren om en kort paus och bjöd gästerna utanför. Jag ville inte orsaka bruden onödig skada, men jag kände att jag måste göra min poäng tydlig. De flesta av Mikes familj skrattade åt det jag berättade, men brudens familj blev mållösa.
Jag berättade allt — Mikes tidiga äktenskap, Tommys födelse, hans otrohet och bristande ekonomiska stöd. Jag ville att hans fästmö skulle förstå verkligheten hon stod inför.
“Han må vara mitt blod,” sa jag medan Mike gick bakom henne, “men jag uppfostrade honom inte för att bete sig så här. Jane är mer som en dotter för mig än Mike som son.”
Jag kramade Tommy hårt, mitt älskade barnbarn, medan han nöjt sugde på tummen.
“Din son förtjänar att vara en närvarande och hängiven far. Du sviker honom, Mike, och du är så annorlunda från den unge man jag uppfostrade och älskade.”
När jag gick ut stod salen i chock. Mike stod frusen, medan hans fästmö omvärderade mannen hon trodde att hon kände.
Nästa dag kom Liam och min syster över på kaffe. Liam berättade att Mikes fästmö var känslosam efter att kyrkportarna stängts. Tydligen kastade hon sin bukett mot Mike, tog av sig skorna och gick abrupt, följd av sin familj.
Jag förstår att det kan verka extremt att avbryta ett bröllop. Jag medger att det var djärvt. Men mitt huvudsakliga mål var att lära Mike en läxa.
Det finns fortfarande hopp att han tar ansvar för Tommy. Jag är villig att välkomna Mike tillbaka i familjen, både som son och far. Om det inte är möjligt, skulle jag vara nöjd om han åtminstone tar en del av det ekonomiska ansvaret för sitt barn.
Jag undrar — gjorde jag fel som ingrep i min sons bröllop? Jag skulle uppskatta din åsikt.