Sønnens oppførsel tok en dramatisk vending — fra å være en hengiven ektemann og omsorgsfull far til å bli utro og uansvarlig. Da barnebarnet mitt, Tommy, ble født med Down syndrom, begynte forholdet mellom Mike og Tommys mor, Jane, å forverres, og til slutt trakk han seg unna. Tenk deg sjokket mitt da jeg nylig fikk vite at han planlegger å gifte seg igjen.
Som mor mener jeg at det er vår plikt å veilede og støtte barna våre. Jeg står ved denne overbevisningen, og derfor føler jeg at handlingene mine var berettigede.
Mike giftet seg tidlig fordi Jane uventet ble gravid. Fra første møte beundret jeg Jane. Hun hadde den «jenta ved siden av»-sjarmen, og jeg syntes hun var perfekt for Mike.
Noen måneder senere ble mitt første barnebarn, Tommy, født. Han ble født med Down syndrom og hadde de mest slående blå øynene. Men hans fødsel påvirket både Jane og Mike dypt. Dessverre begynte Mike å være utro mot Jane, og til tross for deres felles historie og barn, søkte han til slutt om skilsmisse.
Mike forlot Jane slik at hun måtte ta seg av Tommy alene. Jeg fortsatte å støtte dem begge, og gjorde alt jeg kunne, men selvfølgelig er det best for et barn å ha begge foreldre til stede, om mulig. Mike viste ingen interesse for å se Tommy eller hjelpe, og jeg ble helt sjokkert over hans mangel på empati.
Jeg ba ham om å ta ansvar — enten komme tilbake eller i det minste bidra med støtte — men han stengte meg ute gjentatte ganger.
For noen uker siden kom nevøen min, Liam, for å hente en kake til moren sin. Under samtalen nevnte han tilfeldig at Mike skulle gifte seg igjen.
Jeg ble målløs.
Jeg visste lite om Mikes liv nå — jobben, hans nye partner, ingenting. Det var klart at han på en eller annen måte hadde overtalt en intetanende ung kvinne til å gifte seg med ham. Og for å gjøre det verre, jeg var ikke invitert. Jeg spurte Liam om adressen, og han ga den til meg.
Gjennom alt dette hadde jeg Jane og Tommy i tankene. Jeg undret meg stadig over hva som hadde fått Mike til å endre seg så drastisk.
På bryllupsdagen husker jeg fortsatt Mikes stemme mens han sa sine løfter, mens jeg gikk inn i kirken med Tommy på hoften, hans små klebrige hender sammenflettet i håret mitt. Jeg vil aldri glemme sjokket i Mikes ansikt.
Jeg sa til ham: «Før du sier ‘ja’ igjen, Michael St. John, møt ditt første ‘ja’ og familien du forlot.»
Jeg snakket også med hans forlovede, en godhjertet ung kvinne. Det gjorde vondt å se henne opprørt, selv om jeg visste at hun fortjente å høre sannheten.
Senere tok prestens en kort pause og inviterte gjestene ut. Jeg ønsket ikke å skade bruden unødvendig, men jeg følte at jeg måtte få frem poenget mitt. De fleste i Mikes familie lo, men brudens familie ble målløse.
Jeg fortalte dem alt — Mikes tidlige ekteskap, Tommys fødsel, utroskapen og manglende økonomisk støtte. Jeg ønsket at hans forlovede skulle forstå realiteten hun gikk inn i.
«Han er kanskje mitt kjøtt og blod,» sa jeg mens Mike gikk bak henne, «men jeg oppdro ham ikke til å oppføre seg slik. Jane er mer som en datter for meg enn Mike er som sønn.»
Jeg klemte Tommy tett, mitt dyrebare barnebarn, mens han fornøyd sugde på tommelen.
«Sønnen din fortjener å være en hengiven og tilstedeværende far. Du svikter ham, Mike, og du er så forskjellig fra den unge mannen jeg oppdro og elsket.»
Da jeg gikk ut, sto rommet stille i sjokk. Mike stod lammet, mens hans forlovede revurderte mannen hun trodde hun kjente.
Neste dag kom Liam og søsteren min på kaffe. Liam fortalte meg at Mikes forlovede hadde vært emosjonell etter at kirkedørene ble lukket. Angivelig kastet hun buketten mot Mike, tok av seg skoene og gikk brått, fulgt av familien.
Jeg forstår at det kan virke ekstremt å avbryte et bryllup. Jeg innrømmer at det var dristig. Men mitt hovedmål var å lære Mike en lekse.
Det er fortsatt håp for at han vil ta ansvar for Tommy. Jeg er villig til å ønske Mike velkommen tilbake i familien, både som sønn og far. Hvis det ikke er mulig, vil jeg være fornøyd hvis han i det minste tar økonomisk ansvar for barnet sitt.
Jeg lurer på — gjorde jeg en feil ved å gripe inn i sønnens bryllup? Jeg vil sette pris på din mening.