Min søns adfærd har taget en dramatisk drejning — fra at være en hengiven ægtemand og kærlig far til at blive utro og forsømmelig. Da min sønnesøn Tommy blev født med Downs syndrom, begyndte Mikes forhold til Tommys mor, Jane, at forværres, og til sidst trak han sig væk. Forestil dig mit chok, da jeg for nyligt fik at vide, at han planlægger at gifte sig igen.
Som mor mener jeg, det er vores pligt at vejlede og støtte vores børn. Jeg står fast ved denne overbevisning, og derfor føler jeg, at mine handlinger var berettigede.
Her er historien. Mike blev gift tidligt, fordi Jane uventet blev gravid. Fra første øjeblik jeg mødte hende, beundrede jeg Jane. Hun havde den der “pigen ved siden af”-charme, og jeg syntes, hun var perfekt for Mike.
Et par måneder senere blev mit første barnebarn, Tommy, født. Han blev født med Downs syndrom og havde de mest iøjnefaldende blå øjne. Men hans fødsel påvirkede både Jane og Mike dybt. Desværre begyndte Mike at være utro mod Jane, og på trods af deres fælles historie og barn, anmodede han til sidst om skilsmisse.
Mike lod Jane tage sig af Tommy alene. Jeg fortsatte med at støtte dem begge og gjorde alt, hvad jeg kunne, men naturligvis drager et barn fordel af at have begge forældre til stede, hvis muligt. Mike viste ingen interesse i at se Tommy eller tilbyde hjælp, og jeg blev fuldstændig chokeret over hans manglende empati.
Jeg bad ham tage ansvar — enten vende tilbage eller i det mindste yde økonomisk støtte — men han lukkede mig gentagne gange ude.
For et par uger siden kom min nevø Liam forbi for at hente en kage til sin mor. Under samtalen nævnte han tilfældigt, at Mike skulle giftes igen.
Jeg blev målløs.
Jeg vidste ikke meget om Mikes nuværende liv — hans job, hans nye partner, intet. Det blev tydeligt, at han på en eller anden måde havde overtalt en intetanende ung kvinde til at gifte sig med ham. Og som om det ikke var nok, var jeg ikke inviteret. Jeg spurgte Liam om adressen, og han gav den til mig.
Gennem hele denne tid tænkte jeg på Jane og Tommy. Jeg undrede mig konstant over, hvad der havde fået Mike til at ændre sig så drastisk.
På bryllupsdagen husker jeg stadig Mikes stemme, da han læste sine løfter, mens jeg gik ind i kirken med Tommy på hoften, hans små klistrede hænder indviklet i mit hår. Jeg vil aldrig glemme chokket i Mikes ansigt.
Jeg sagde til ham: “Før du siger ‘ja’ igen, Michael St. John, mød dit første ‘ja’ og den familie, du forlod.”
Jeg talte også med hans forlovede, en ung kvinde med et godt hjerte. Det gjorde ondt at se hende oprørt, selvom jeg vidste, at hun fortjente at høre sandheden.
Senere bad præsten om en kort pause og inviterede gæsterne udenfor. Jeg ville ikke forårsage unødvendig skade på bruden, men jeg følte, at jeg måtte gøre mit punkt klart. De fleste af Mikes familie grinede af, hvad jeg fortalte, men brudens familie var målløse.
Jeg fortalte alt — Mikes tidlige ægteskab, Tommys fødsel, hans utroskab og manglende økonomiske støtte. Jeg ville have, at hans forlovede forstod den virkelighed, hun stod overfor.
“Han er måske mit blod,” sagde jeg, mens Mike gik bag hende, “men jeg opfostrede ham ikke til at opføre sig sådan. Jane er mere som en datter for mig end Mike som søn.”
Jeg krammede Tommy tæt, mit dyrebare barnebarn, mens han tilfreds sutte på sin tommelfinger.
“Din søn fortjener at være en nærværende og hengiven far. Du svigter ham, Mike, og du er så anderledes end den unge mand, jeg opfostrede og elskede.”
Da jeg gik, stod salen i chok. Mike stod stiv af forbløffelse, mens hans forlovede genovervejede manden, hun troede, hun kendte.
Næste dag kom Liam og min søster forbi til kaffe. Liam fortalte mig, at Mikes forlovede var følelsesmæssig, efter at kirkedørene var lukket. Tilsyneladende kastede hun sin buket mod Mike, tog sine sko af og gik abrupt, fulgt af sin familie.
Jeg forstår, at det kan virke ekstremt at afbryde et bryllup. Jeg indrømmer, det var modigt. Men mit primære mål var at give Mike en lærestreg.
Der er stadig håb om, at han vil tage ansvar for Tommy. Jeg er villig til at byde Mike velkommen tilbage i familien, både som søn og far. Hvis det ikke er muligt, ville jeg være tilfreds, hvis han i det mindste tog en del af det økonomiske ansvar for sit barn.
Jeg undrer mig — tog jeg fejl ved at blande mig i min søns bryllup? Jeg vil sætte pris på dit perspektiv.