Nous connaissons tous l’expression « Ne jugez pas un livre à sa couverture », mais parfois même les juges des émissions de talents l’oublient — jusqu’à ce que quelqu’un comme Panda Ross arrive et leur rappelle. Apparue sur The X Factor, Panda venait du Nouveau-Mexique et a immédiatement suscité la curiosité, surtout de Simon, qui s’est interrogé sur son nom inhabituel.
Bien qu’elle se soit récemment remise d’une pneumonie, Panda est montée sur scène déterminée à montrer exactement ce dont elle était capable.
Dès qu’elle a commencé à chanter, toute la salle a changé. Sa voix était forte, pleine d’âme et d’émotion. Elle ne se contentait pas de chanter — elle maîtrisait la scène. Avec une performance pleine de confiance et de cœur, elle a rapidement conquis même les critiques les plus sévères.
À la fin, les juges l’ont couverte d’éloges. L.A. Reid a admis : « Je ne peux pas nier que c’était incroyable… Tu as ému cette salle. » Et Simon — qui complimente rarement — lui a dit : « Panda, tu sonnes comme une légende. »