Poikani käytös muuttui dramaattisesti — omistautuneesta aviomiehestä ja huolehtivasta isästä tuli uskoton ja välinpitämätön. Kun lapsenlapseni Tommy syntyi Downin oireyhtymän kanssa, Miken suhde Tommyn äitiin, Janeen, alkoi huonontua ja lopulta hän vetäytyi. Kuvittele shokkini, kun kuulin äskettäin, että hän aikoo mennä uudelleen naimisiin.
Äitinä uskon, että on velvollisuutemme ohjata ja tukea lapsiamme. Seison tämän uskomuksen takana, ja siksi tunnen, että tekoni olivat oikeutettuja.
Mike meni naimisiin nuorena, koska Jane tuli odottamatta raskaaksi. Ensimmäisestä tapaamisesta lähtien ihailin Janea. Hänellä oli “tyttö naapurista” -viehätys, ja hän vaikutti täydelliseltä Miken kumppanina.
Muutaman kuukauden kuluttua syntyi ensimmäinen lapsenlapseni, Tommy. Hän syntyi Downin oireyhtymän kanssa ja hänellä oli uskomattoman siniset silmät. Mutta hänen syntymänsä vaikutti syvästi sekä Janeen että Mikeen. Valitettavasti Mike alkoi pettää Janea, ja yhteisestä historiasta ja lapsesta huolimatta hän haki avioeroa.
Mike jätti Janeen hoitamaan Tommya yksin. Jatkoin heidän tukemistaan ja tein kaikkeni, mutta luonnollisesti lapselle on hyvä olla molemmat vanhemmat läsnä, jos mahdollista. Mike ei osoittanut kiinnostusta nähdä Tommya tai auttaa, ja olin täysin järkyttynyt hänen empatian puutteestaan.
Pyysin häntä ottamaan vastuuta — joko palaamaan tai tarjoamaan edes jonkinlaista tukea — mutta hän sulki minut jatkuvasti ulos.
Muutama viikko sitten veljenpoikani Liam tuli hakemaan kakkua äidilleen. Keskustelun aikana hän mainitsi, että Mike aikoo mennä uudelleen naimisiin.
Olin mykistynyt.
En tiennyt paljoa Miken elämästä nykyään — työ, uusi kumppani, mitään. Oli selvää, että hän oli onnistunut houkuttelemaan viatonta nuorta naista menemään naimisiin hänen kanssaan. Ja mikä pahempaa, en ollut kutsuttu. Pyysin Liamia antamaan osoitteen, ja hän teki niin.
Kaiken tämän aikana ajattelin Janea ja Tommyä. Mietin jatkuvasti, mikä oli saanut Miken muuttumaan niin radikaalisti.
Häiden päivänä muistan edelleen Miken äänen lausumassa lupauksensa, kun astuin kirkkoon kantaen Tommyä sylissäni, hänen pienet tahmeat kätensä punottuina hiuksiini. En unohda koskaan Miken kasvojen hämmästystä.
Sanoin hänelle: “Ennen kuin sanot uudelleen ‘kyllä’, Michael St. John, tapaa ensimmäinen ‘kylläsi’ ja perhe, jonka hylkäsit.”
Puhuin myös hänen morsiamelleen, hyväntahtoiselle nuorelle naiselle. Sattui nähdä hänen olevan järkyttynyt, vaikka tiesin, että hänen oli ansaittava kuulla totuus.
Myöhemmin pappi piti lyhyen tauon ja kutsui vieraat ulos. En halunnut vahingoittaa morsiamen turhaan, mutta tunsin, että minun oli tehtävä kantani selväksi. Suurin osa Miken perheestä nauroi, mutta morsiamen perhe oli sanaton.
Kerroin heille kaiken — Miken varhaisen avioliiton, Tommyn syntymän, uskottomuuden ja taloudellisen tuen puutteen. Halusin, että hänen morsiamensa ymmärtäisi todellisuuden, johon hän on astumassa.
“Hän on ehkä minun vereni,” sanoin, kun Mike käveli hänen takanaan, “mutta en kasvattanut häntä käyttäytymään näin. Jane on minulle enemmän kuin tytär kuin Mike poika.”
Halasin tiukasti Tommyä, arvokasta lapsenlastani, kun hän tyytyväisenä imi peukaloaan.
“Poikasi ansaitsee olla omistautunut ja läsnä oleva isä. Epäonnistut hänen edessään, Mike, ja olet niin erilainen kuin nuori mies, jonka kasvatin ja rakastin.”
Kun poistuin, huone oli järkyttynyt. Mike seisoi jäykkänä, kun hänen morsiamensa arvioi uudelleen miehen, jonka hän luuli tuntevansa.
Seuraavana päivänä Liam ja sisareni tulivat kahville. Liam kertoi minulle, että Miken morsian oli tunteellinen kirkon ovien sulkeuduttua. Hänen kerrotaan heittäneen kimppunsa Mikea kohti, riisuneen kenkänsä ja lähteneen äkillisesti, seurattuna perheensä.
Ymmärrän, että häiden keskeyttäminen voi vaikuttaa äärimmäiseltä. Myönnän, että se oli rohkeaa. Mutta pääasiallinen tavoitteeni oli opettaa Mikea.
Toivoa on edelleen, että hän huolehtii Tommysta. Olen valmis ottamaan Mike takaisin perheeseen, sekä poikana että isänä. Jos se ei ole mahdollista, olisin tyytyväinen, jos hän ainakin ottaisi taloudellisen vastuun lapsestaan.
Kysyn — teinkö virheen puuttumalla poikani häihin? Arvostaisin mielipidettäsi.